Mis à jour en mai 2026 · Rédigé par l'équipe de l'Hostal La Mexicana
Les pintxos (pinchos en castillan) sont l'expérience gastronomique emblématique du nord de l'Espagne — de petites bouchées, généralement sur du pain, prises debout au comptoir d'un bar avec un verre de vin, de txakoli ou de bière. À Santander, la culture se situe entre le Pays Basque et la tradition cantabrique : forte en anchois, morue salée, fromage local et fruits de mer, avec des versions créatives modernes aux côtés des classiques. La principale concentration se trouve dans les rues autour du Mercado del Este, accessibles à pied depuis n'importe quel point du centre.
Comment fonctionnent les pintxos à Santander
On entre, on s'approche du comptoir, on choisit ce qu'on veut dans la vitrine (pintxos froids, disposés sur des plateaux) ou on commande les chauds (grillés, frits, ou sortis de la cuisine) auprès du barman. On mange, on commande un autre tour ou on passe au bar suivant, et la note est comptée en cure-dents à la fin ou au fur et à mesure. La plupart des bars ont au moins quelques mots d'anglais ou de français ; pointer sur le plateau fonctionne toujours. Heures de pointe le week-end : 13h–15h30 pour le déjeuner et 20h–22h pour le soir. Arriver juste avant la cohue pour avoir la meilleure sélection de pintxos frais.
Bars recommandés près de l'Hostal La Mexicana
| Bar | Secteur | Point fort | Distance du hostal |
|---|---|---|---|
| La Taberna del Herrero | Près du Mercado del Este | Pintxos traditionnels, classiques bien exécutés | 5 min |
| Taberna Santoña | Près du Mercado del Este | Anchois de Santoña, bonne carte des vins | 5 min |
| Casa Lita | Vieux centre | Bar debout, clientèle locale, ambiance authentique | 4 min |
| Fuente Dé | Près de l'Ayuntamiento | Plus grand, bien pour les groupes, bonne sélection | 4 min |
| Casemira | Près de la cathédrale | Clientèle plus calme, pintxos classiques, moins touristique | 6 min |
| Quebec | Près du Mercado del Este | Pintxos créatifs, légèrement plus cher, ingrédients de qualité | 5 min |
Que commander : les classiques
Si c'est votre première fois avec les pintxos cantabriques, commencez par ceux-ci :
- Anchoa de Santoña — les meilleurs anchois d'Espagne, salés et affinés à Santoña (30 km de Santander). Sur une bonne huile d'olive, sur du pain, en tapa. Si vous ne mangez qu'une seule chose, que ce soit ça.
- Rabas — calmars frits à la cantabrique, plus légers et plus croustillants que la version andalouse. Servis en assiette partagée plutôt qu'en pintxo.
- Bacalao — pintxo de morue salée, souvent avec des piments ou en sauce pil-pil. Un classique du nord de l'Espagne.
- Cocido montañés — pas un pintxo mais un ragoût local de haricots blancs, chou et porc. Certains bars en servent de petites portions au déjeuner. À essayer au moins une fois.
- Cogote de merluza — cou de merlu, spécialité cantabrique que certains bars proposent en assiette plus grande au déjeuner.
Conseils pratiques
- Arrivez en début de service. Les pintxos exposés sont les plus frais dans la première heure du service. Après la cohue, le plateau se vide.
- Changez de bar si l'un est plein. Le week-end, les bars populaires se remplissent vite. La meilleure approche : essayer deux ou trois bars du même secteur plutôt que de faire la queue à un seul.
- Prévoyez 12 à 18 € par personne pour une vraie session pintxos avec boissons. Plus si vous ajoutez une demi-portion de rabas ou un verre de txakoli.
- Midi ou soir. Le midi (13h–15h30) est généralement plus calme en semaine et les pintxos chauds sont mieux préparés. Le soir (20h–22h) est plus animé et convivial, surtout le vendredi et le samedi.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que les pintxos ?
Les pintxos (pinchos en castillan) sont de petites bouchées, généralement sur du pain, commandées au comptoir d'un bar et mangées debout — l'équivalent nord-espagnol des tapas. En Cantabrie, ils mettent à l'honneur les produits locaux : anchois de Santoña, fruits de mer, fromage local et légumes de saison.
Quel est le meilleur quartier pour les pintxos à Santander ?
Les rues autour du Mercado del Este — C/ Hernán Cortés, C/ Daoíz y Velarde et le pâté de maisons entre la cathédrale et le marché — offrent la meilleure concentration de bars de qualité. Depuis l'Hostal La Mexicana : 3 à 7 minutes à pied. Le quartier de Puertochico propose aussi de bons bars mais tend à être légèrement plus cher et plus touristique.
Combien coûtent les pintxos à Santander ?
La plupart des pintxos coûtent 2 à 3,50 € l'unité. Une session complète — 4 à 5 pintxos et 2 à 3 consommations — revient à 12–18 € par personne dans un bar moyen, un peu plus si l'on ajoute une assiette partagée de rabas ou si l'on est à Puertochico. Le secteur du Mercado del Este offre le meilleur rapport qualité-prix du centre.